电石的主要成分为碳化钙<CaC2>.

    电石是有机合成化学工业的基本原料之一。是乙炔化工的重要原料。由电石制取的乙炔广泛应用于金属焊接和切割。纯品为无色晶体(含CaC2较高的是紫色)。密度2.22克/厘米3，熔点447℃、沸点2300℃，遇水立即发生激烈反应，生成乙炔，并放出热量。

   CaC2+2H2O Ca(OH)2+C2H2↑

   因电石中常含有砷化钙(Ca3As2)、磷化钙(Ca3P2)等杂质，与水作用时同时放出砷化氢(AsH3)、磷化氢(PH3)等有毒气体，因此使用由电石产生的乙炔有毒(须通过浓H2SO4和重铬酸钾洗液除去)。CaC2能导电，纯度越高，导电越易。焦炭和生石灰在电炉中反应制得。