据美国《世界日报》报道，美国密苏里大学退休华裔教授刘亨立研发出的环保砖块由于低污染、省能源，甚至能够净化四周空气，获选为《时代杂志》年度环境类最佳发明。
　　刘亨立的环保砖块基本上是废物利用下的产品。他说，发电厂燃烧煤炭时都会产生飞灰，据估计，美国电厂一年总共产生7000万吨左右的飞灰，其中只有大约2500万吨被回收再利用，其余则被当成垃圾掩埋处理掉。
　　刘亨立见到了这些飞灰的价值，就研究出以压缩机强力压缩这些飞灰制成的砖块，过程中完全无需经过传统砖块高温燃烧的过程，既节省燃料，又减少空气污染，避免温室效应，符合现代社会环保要求。