全国煤炭产量的大约30％用于发电，产生的粉煤灰和炉底渣的量非常大，1988年已达0．64×108t，被利用量约0．36×108t。

粉煤灰的主要来源是以煤粉为燃料的火电厂和城市集中供热锅炉，其中90％以上为湿排灰，活性较干灰低，且费水、费电、污染环境，也不利于综合利用。为了更好地保护环境并有利于粉煤灰的综合利用，考虑到除尘和干灰输送技术的成熟，干灰收集应成为今后粉煤灰收集的发展趋势。    ・

我国多数大中型电厂粉煤灰的化学成分与粘土很相似，但其二氧化硅含量偏低，三氧化二铝含量偏高。含碳量少于8％的占68％，随着锅炉燃烧技术的提高，含碳量趋向于进一步降低。粉煤灰的细度随煤粉细度、燃烧条件和除尘方式不同而异，多数电厂粉煤灰细度为4900孔筛筛余10％～20％。各电厂粉煤灰容重差异较大，一般为700～1000kg／m3。